Paikallisuutiset

”Paikka on todellinen helmi!” – Kilpisjärven revontulia tullaan pian huokailemaan Espanjan auringon alta

Matkanjärjestäjä Icarion tuo kaksi espanjalaista charter-ryhmää marras-joulukuun taitteessa Tromssan kautta Kilpisjärvelle.

– Se suuri tulee olemaan Kilpisjärvi. Paikka on todellinen helmi!

Näin kertoo liiketoiminnan kehittämispäällikkö Tuija Sulkinoja sanoneensa espanjalaiselle matkanjärjestäjälle, Icarionin johtajalle Jordi Riveralle, kun he ryhtyivät miettimään, mitä suurta ja uutta löytyisi.

– Minä tunnen Kilpisjärven ja todella rakastan sitä! Sulkinoja hehkuttaa.

Icarion on suurin Suomea myyvä espanjalainen matkanjärjestäjä ja osa World2meet -konsernia. Yrityksen päätuote ovat charterit joulun ja pääsiäisen aikana, mutta myös yksittäisiä asiakkaita on ympäri vuoden.

Kun ensimmäisen kerran vierailin Kilpisjärvellä, minuun tekivät vaikutuksen monet seikat.

Kun Kilpisjärvelle valmistui Santa´s hotellin uusi Rakka-hotelli, päästiin kunnolla käsiksi suunnittelutöihin. Sulkinoja esitteli Riveralle jo melko valmiin suunnitelman Kilpisjärven paketista, ja tämä vaikuttui lopullisesti.

– Olen matkustanut Lappiin lähes 30 vuotta ja työskennellyt monissa paikoissa ja toistuvasti. Kun ensimmäisen kerran vierailin Kilpisjärvellä, minuun tekivät vaikutuksen monet seikat, kuten tundran maisema ja vuoristo, toteaa Rivera.

Hänen mielestään Kilpisjärvi poikkeaa muista Lapin alueista ennen kaikkea sillä, että siellä on loistavat mahdollisuudet nähdä revontulia. Revontulille on kysyntää Espanjassa, ja maisema ja luonto jo sinänsä viehättävät Kilpisjärvellä.

– Päätin heti, että Kilpisjärvelle on saatava paljon espanjalaisia​​ asiakkaita, mutta tuolloin infrastruktuuri ei vielä mahdollistanut täyttä lentokonetta. Lopulta uuden hotellin myötä ja Tuijan tekemän valmistelutyön avulla onnistuimme saamaan kaikki edellytykset tämän tekemiseen yhdessä, Rivera vielä lisää.

Kolme täyttä päivää on sitten täynnä aktiviteetteja.

Ensi talvena Icarion tuo Kilpisjärvelle kaksi koneellista asiakkaita. Ensimmäiset asiakkaat saapuvat 30. marraskuuta Madridista ja lähtevät pois 4. joulukuuta. Heitä hakemaan tulleella koneella tulee toinen asiakasryhmä, joka lähtee pois 8. joulukuuta.

– Icarionilta ostetaan lennon ja neljän yön majoituksen lisäksi aina kaikki ruokailut. Kolme täyttä päivää on sitten täynnä aktiviteetteja, Sulkinoja kertoo.

Sulkinoja on juuri käynyt sopimassa Kilpisjärvellä tarkemmat aikataulut ja toimenpiteet kylän yrittäjien kanssa.

– Me tapasimme Kilpisjärvellä kaikki heidät, jotka tuottavat palvelut espanjalaismatkailijoille meidän pakettiimme.

Mukana ovat Santa's Hotel Rakka, Yläperän Safarit, Kilpissafarit sekä norjalainen Active North koiravaljakkoineen.

Me emme katso sitä niin, että tämä on nyt vain tämä kerta vaan että tästä tulisi vuodesta toiseen toistuva palvelu.

Tällä hetkellä Icarion tekee Sulkinojan mukaan todella paljon töitä sen eteen, että koneet saadaan myytyä täyteen, vaikka Kilpisjärvi kohteena on uusi.

– Icarion ottaa ison riskin, sillä koneet on jo jouduttu osittain maksamaan.

Tarkoituksena on kuitenkin jo tässä vaiheessa se, että monen vuoden tuloksena löytynyt uusi kohde jäisi pysyväksi.

– Me emme katso sitä niin, että tämä on nyt vain tämä kerta vaan että tästä tulisi vuodesta toiseen toistuva palvelu, Sulkinoja painottaa.

Hänen mukaansa on ihanaa, että palveluntuottajien palaverien ja yhteistyön seurauksena kaikilla on muodostunut jo yhteinen näkemys siitä, ettei kyseessä ole harjoitus vaan kaikki tulee toimimaan 100-prosenttisesti.

– Toivon, että kaikki Enontekiöllä ymmärtäisivät sen, että tästä asiasta tulee olla ylpeä! Minäkin olen niin ylpeä siitä, että Icarionin katse on saatu kääntymään kohti Kilpisjärveä.

Hän tietää, että moni muukin matkanjärjestäjä on kiinnostunut Kilpisjärvestä Rakka-hotellin myötä.

– Luulen, että Kilpisjärvi on tällä hetkellä sellaisessa nosteessa, että siellä ei ole hiljaista hetkeä, Sulkinoja sanoo.

Tällä hetkellä heistä kolmellekymmenelle on varattu majoitus Tromssasta, kaikki loput tuodaan Kilpisjärvelle.

Tammikuun matkamessuilla käytiin ensimmäiset neuvottelut Enontekiön lentoaseman suhteen, ja Sulkinoja ja Rivera toivoivat molemmat, että koneet voisivat laskeutua juuri Hettaan. Icarionin charterit lentävä lentoyhtiö ei kuitenkaan vielä uskaltautunut kenttää käyttämään.

Kilpisjärven asiakkaat laskeutuvat siis toistaiseksi kuitenkin Tromssan kentälle.

Yhteen koneeseen mahtuu 186 asiakasta.

– Tällä hetkellä heistä kolmellekymmenelle on varattu majoitus Tromssasta, kaikki loput tuodaan Kilpisjärvelle, Sulkinoja sanoo.

Jatkoa ajatellen Sulkinoja kertoo edelleen toivovansa, että koneet voisivat laskeutua Enontekiön lentoasemalle.

– Se on kuitenkin Riveran, lentoyhtiön ja Enontekiön lentoaseman välinen asia, mutta kentälle olisi hienoa tulla.

Muutamalta matkatoimistosta tuli kuitenkin pyyntö joulupukista, sillä muutama pariskunta haluaisi yksityisesti tavata hänet.

Ensi talvena Lappiin tulee Icarionilta yhteensä 22 charter-ryhmää Suomeen, ja joulukuun alkuun sijoittuva Espanjan Bank holidays -sesonki on kaikista suurin.

– Viime talvena pitkään aikaan uusi kohde oli Nuorgam. Me myimme sinne heti kaksi ihan täyttä ryhmää, Sulkinoja iloitsee.

Töitä tehdään hartiavoimin ja kokopäiväisesti Kilpisjärven puolesta.

Tavoiteltavat kohderyhmät Espanjassa eivät ole lapsiperheitä, eikä paketissa alun perin ollut esimerkiksi joulupukkia.

– Muutamalta matkatoimistosta tuli kuitenkin pyyntö joulupukista, sillä jokunen pariskunta haluaisi yksityisesti tavata hänet.

Nyt Kilpisjärvelle sitten hommataan se pukkikin.